결장 폴립은 결장(대장)과 직장에서 발생할 수 있는 증식물입니다. 이 작고 살이 많은 조직 덩어리는 크기와 모양이 다양할 수 있으며 50세 이상의 성인에게서 흔히 발견됩니다. 대부분의 결장 용종은 양성(비암성)이지만 일부는 치료하지 않고 방치하면 대장암으로 발전할 가능성이 있습니다. 결장 용종, 그 원인, 증상, 진단 및 치료를 이해하는 것은 심각한 건강 문제를 예방하는 데 중요합니다.
결장 폴립의 원인
결장 폴립의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만 몇 가지 위험 요소가 확인되었습니다. 나이는 중요한 요인이며, 특히 50세 이후에는 나이가 들면서 결장 폴립이 발생할 가능성이 높아집니다. 결장 폴립이나 결장직장암의 가족력도 위험을 높일 수 있습니다. 다른 위험 요인으로는 폴립 또는 결장직장암의 개인 병력, 염증성 장 질환(예: 궤양성 대장염 또는 크론병), 린치 증후군 및 가족성 선종성 폴립증(FAP)과 같은 특정 유전 증후군이 있습니다. 식단과 생활 방식 선택도 중요한 역할을 합니다. 붉은 고기가 많고 섬유질, 과일 및 채소가 적은 식단은 결장 용종 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 좌식 행동, 비만, 흡연 및 과음도 결장 용종의 위험 증가와 관련이 있습니다.
결장 용종의 증상
결장 용종을 가진 대부분의 사람들은 어떤 증상도 경험하지 않습니다. 이러한 경우 대장내시경과 같은 일상적인 선별 검사 중에 폴립이 발견되는 경우가 많습니다. 그러나 증상이 발생하면 다음이 포함될 수 있습니다.
- 직장 출혈 : 가장 흔한 증상으로 대변이나 화장지에 피가 묻어 나올 수 있습니다.
- 배변습관의 변화 : 지속적인 설사, 변비, 대변의 점조도 변화 등이 관찰될 수 있습니다.
- 복통 또는 불편함 : 일부 개인은 경련, 팽만감 또는 복통을 경험할 수 있습니다.
피로와 빈혈 폴립의 만성 출혈은 철 결핍성 빈혈로 이어져 쇠약과 피로를 유발할 수 있습니다.
결장 폴립의 진단
대장 용종에 대한 선별검사는 대장암의 조기 발견과 예방에 필수적입니다. 용종을 발견하고 진단하기 위해 다양한 검사를 사용할 수 있으며, 가장 흔한 것은 대장내시경 검사입니다.
- 대장내시경 : 이것은 결장 폴립을 감지하기 위한 황금 표준으로 간주됩니다. 대장내시경 검사 중에 끝에 카메라가 달린 유연하고 조명이 있는 튜브(대장경)를 직장에 삽입하여 결장을 통해 안내합니다. 의사는 결장 내벽을 보고 폴립을 식별할 수 있습니다. 폴립이 발견되면 추가 검사를 위해 제거하거나 생검할 수 있습니다.
- 굴곡성 결장경검사 : 이 절차는 대장내시경과 유사하지만 결장의 하부(구불결장)만 검사합니다. 선별검사 도구로 사용될 수 있지만 대장내시경만큼 포괄적이지는 않습니다.
- 대변 잠혈 검사(FOBT) : 이 검사는 대변에 숨겨진 혈액을 찾습니다. 이는 결장에 있는 용종이나 다른 원인에서 출혈이 있음을 나타낼 수 있습니다. 잠재적인 문제를 식별하는 데 도움이 될 수 있지만 폴립을 직접 시각화하거나 진단하지는 않습니다.
- 이중 조영 바륨 관장 : 이 절차에서는 바륨이 포함된 백악질 액체를 직장에 삽입하고 결장의 상세한 이미지를 생성하기 위해 X-레이를 촬영합니다. 폴립을 감지하는 데 도움이 될 수 있지만 대장내시경보다 정확도가 떨어집니다.
가상 대장내시경(CT colonography) : 이 비침습적 절차는 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔을 사용하여 결장의 상세한 이미지를 생성합니다. 전통적인 대장내시경 검사를 받을 수 없는 개인을 위한 옵션이 될 수 있습니다.
결장 폴립의 치료
결장 용종의 치료는 크기, 수 및 특성에 따라 다릅니다. 대장내시경 검사 중에 발견되는 대부분의 용종은 절차 중에 제거되며, 이 제거는 종종 진단 및 치료 모두에 사용됩니다. 폴립을 제거하는 방법에는 여러 가지가 있습니다.
- 폴립 절제술 : 대장내시경 중에 올가미라고 하는 얇은 와이어 루프를 대장내시경을 통해 통과시켜 장 벽에서 폴립을 둘러싸 제거합니다. 이 절차는 일반적으로 통증이 없으며 절개가 필요하지 않습니다.
- 내시경 점막 절제술(EMR) : EMR은 표준 용종 절제술로 제거할 수 없는 더 큰 용종에 사용됩니다. 폴립 아래에 용액을 주입하여 들어 올린 다음 올가미로 잘라냅니다.
- 외과적 절제술 : 어떤 경우에는 폴립이 너무 크거나 너무 많은 경우 대장의 일부를 외과적으로 제거(부분 결장 절제술)해야 할 수 있습니다.
결장 폴립을 제거한 후 일반적으로 양성인지 전암성인지 확인하기 위해 병리학적 검사를 위해 보내집니다. 새로운 폴립 또는 제거된 폴립의 재발을 모니터링하기 위해 후속 대장내시경 검사가 권장될 수 있습니다.
예방 및 생활 방식 수정
연령 및 가족력과 같은 결장 폴립의 일부 위험 요소는 변경할 수 없지만 특정 생활 방식 수정은 폴립 및 대장암 발병 위험을 줄일 수 있습니다.
- 정기 검진 : 50세부터(위험 요인이 더 높은 개인의 경우 더 일찍 시작) 대장 내시경 검사와 같은 권장 선별 지침을 준수하면 용종을 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 건강한 식단 : 섬유질, 과일, 채소가 풍부하고 붉은 고기와 가공 식품이 적은 식단은 용종 발병 위험을 낮출 수 있습니다.
규칙적인 신체 활동 : 규칙적인 운동을 하면 결장이 더 건강해지고 용종 형성 위험이 낮아집니다.
- 체중 관리 : 건강한 체중을 유지하면 결장 용종 발병 위험을 줄일 수 있습니다.
금연 및 음주 제한 : 흡연과 과음 모두 결장 용종의 위험 증가와 관련이 있습니다.
결론
결장 폴립은 특히 50세 이상의 개인에서 결장과 직장에서 발생할 수 있는 흔한 성장입니다. 대부분의 폴립은 양성이지만 일부는 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 암이 될 수 있습니다. 대장용종의 위험요인과 증상, 진단 방법을 이해하는 것은 대장암의 조기 발견과 예방에 필수적입니다. 정기적인 검사와 건강한 라이프스타일 선택은 용종 및 기타 위장 문제 발생 위험을 크게 줄여 전반적인 건강과 웰빙을 증진할 수 있습니다. 결장 폴립과 관련된 증상이 있거나 우려되는 경우 적절한 평가 및 관리를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.